焰口法会之缘起
据《救拔饿鬼陀罗尼经》中记载，一日，释迦尊者在迦毗罗卫国的僧伽蓝所，正在为诸比丘和诸大菩萨以及无数大众说法。这时，阿难尊者独居于林中的寂静处修禅定，到了三更之后，观音大士化作了一位饿鬼的样子，形容枯槁，面貌丑陋，头发散乱，腹大如山，咽喉如针缝一样细小，面部上不停地喷火，来到阿难面前。阿难见到后，大吃一惊，询问是什么原因变成这样的。饿鬼告诉阿难说，他的名字叫做面然，他现在这个样子是因为他生前居心悭吝，贪婪并且不知足，所以死后堕入到饿鬼道中，变成这种身形，并且遭受种种痛苦。并告诉阿难说吃虫草强肾王头疼，你在三天之后命当终结，也将会生在饿鬼道中。
阿难一听，大惊失色，急忙到世尊处哀求救度。佛陀于是为他说《焰口经》，嘱咐阿难按此经中所说施食之法去做，便能施饱食于恒河沙数的饿鬼和诸天仙等，不但不会堕落到饿鬼道，而且能够延年益寿，诸鬼神也会常来护持，遇事吉祥。
佛曾对阿难说
焰口是观音菩萨的化身。施放焰口，能令饿鬼得度，也是对亡者追荐，于生者纳福的佛事之一。除了施舍食物，以解除饿鬼的饥虚之外，最重要的是众善信恭请法师为他们说法、皈依、授戒，令其具足正见，不再造罪受苦，以祈早日脱离苦趣，成就菩提。
瑜伽焰口功德利益
一、即使少许功德，即可令多劫祖先、父母、亲眷得到饮食之乐。
二、皈依、受戒、听经闻法可令群灵心开意解，深种善根。减轻痛苦烦恼罪业。
三、可乘借经咒功德，僧众念诵功德及布施功德转生人、天善道。
四、可令众姓门中冤亲债主，故往历代宗亲、堕胎婴灵，和往昔有意或无意所害的一切生灵亡灵，皆得三宝佛力加持和摄受，闻法开悟，信愿念佛，往生西方极乐世界。
五、可令群灵与众姓功德斋主化解无始劫以来无量怨缘转生无上菩提善缘，更令群灵得经咒加持发菩提心，感恩并护持众姓功德斋主出入平安、消灾延寿、诸事顺意、六时吉祥。
放焰口做什么？
放 焰 口
系根据《救拔焰口饿鬼陀罗尼经》而举行的一虫草强肾王图片种施食饿鬼之法事。该法会以饿鬼道众生为主要施食对象；施放焰口，则饿鬼皆得超度。亦为对亡者追荐的佛事之一。
放焰口超度的鬼道众生分为三种
一、在生之时，做了很多善事，若投为鬼，便成福德大力的多财鬼，一般人所信的城隍及土地等神祗，即属于此类的鬼神。二、在生时做的善事不多，若投为鬼，便成薄福少力的少财鬼，一般所信的鬼，多半就是虫草强肾王对心脑血管有伤害吗此类。三、在生时悭贪吝啬，一毛不拔，专占他人的便宜，若投为鬼，便成无福无力的饿鬼，一般人所说的孤魂野鬼之中，即有饿鬼，这一类鬼的食量极大，喉管却极细，有了食物也难以果腹，何况由于业报的关系，它们很难见到食物，纵然得到了可口的食物，进口之时，却又变成了臭秽的脓血，所以它们常受饿火中烧，烈焰从口而出，故名“焰口”。
佛陀慈悲，说了好多种神咒，例如净业障真言，变食真言，开咽喉真言等。凡是依法诵持这些真言神咒之时，被召请前来的饿鬼们，就可仗佛的神通愿力而饱餐一顿，饱餐之后，再为它们宣扬佛法，劝他们归依佛法僧三宝，为它们传授三昧耶密戒，永脱鬼道的苦恼，这就是放焰口的作用和目的。
因此，放焰口对于鬼道来说，等于是无限制的放赈，所以又叫做“施食”。如果你的亡者亲友，并未堕落于饿鬼道中，放焰口就相同于代他们做了放赈济苦的功德，所以也是有用的。
